Bona part dels espais rurals dels països occidentals van experimentar, en la segona meitat del S. XX, uns processos de modernització econòmica, que es van saldar amb la ruptura dels equilibris en les economies agropecuàries i societats agràries tradicionals. El desencadenant central van ser la crisi de les activitats agropecuàries tradicionals, i també de la crisi demogràfica i la desarticulació social que les va acompanyar. Els territoris rurals “perdedors” resultants d’aquella “modernització” continuen hui immersos en una dinàmica de declivi, en molts casos amb el continu abandó d’activitats i població.Malgrat que es tracta de processos ja antics, i que les seues conseqüències socials, econòmiques, ambientals, socials i territorials són ben conegudes, la despoblació (concepte genèric en el qual s’engloben tots aqueixos processos) només s’ha posat en l’agenda política des de dates relativament recents, especialment a Espanya. Efectivament, al nostre país, tant des del govern central com en pràcticament totes les CC.AA., s’han posat en marxa polítiques i instruments orientats a afrontar el que s’ha vingut a denominar el “repte demogràfic”. El marc de referència que presideix les diferents actuacions és l’objectiu de cohesió territorial i social.
Els diagnòstics entorn de la despoblació són ben coneguts. Per això aquest seminari se centra en com fer-li front, des del costat de les polítiques i les intervencions des de les administracions públiques, a diferents escales. El seminari, per tant, constitueix una oportunitat per a compartir i debatre perspectives i experiències molt diverses sobre com en diferents entorns i escales s’afronten els processos de despoblament, les seues conseqüències i els reptes als quals ens enfrontem. Es presenta una àmplia perspectiva internacional (amb aportacions relatives al Japó, els Estats Units, Països Baixos, Hongria i Polònia), així com experiències àmpliament conegudes per la seua reeixida trajectòria (Highlands and Islands escocesos), i experiències nacionals, sorgides i implementades de manera innovadora des de l’escala local (en sectors tan diversos com el de les cures als majors, els serveis de proximitat, l’emprenedoria amb dimensió de gènere, etc.). Finalment, es posen sobre la taula com i què s’està fent tant en el govern d’Espanya com en CC.AA. (Aragó, Astúries, Castella-la Manxa, Comunitat Valenciana) que, amb trajectòries i aproximacions diferents, estan demostrant un elevat compromís amb les problemàtiques derivades del despoblament i les accions que impliquen en cada cas el repte demogràfic i territorial.
